日置市日吉の吉利北区子ども会の中学生９人が夏休みの間、薩摩藩家老だった小松帯刀の墓がある園林寺跡で観光ガイドを手伝った。観光客に墓の場所を案内したり、帯刀の業績を説明したりと、精いっぱいのガイドぶりを披露した。
　「次代の観光ボランティアガイドを養成したい」との地域の意向もあり、同子ども会では５月から数回、勉強会を実施。地元の「小松帯刀を守る会」から提供された書籍を教科書にして学習。実際に園林寺で観光ボランティアの案内を見学するなどして準備を進めたという。
　生徒たちは部活動などの合間を縫い、交代で活動。２６日にガイドデビューを飾った日吉中３年の二石大輔君と、同１年の山下祐平君が緊張した面持ちで、鹿児島市の夫婦を帯刀の墓に案内した。２人は「全然うまく話せなかった。本を読み返したい」と話した。
　帯刀が準主役を務めた大河ドラマ「篤姫」が放送された一昨年から観光客が急増。現在放送中の「龍馬伝」でも登場するため、再び注目が集まるのでは、と期待されている。日吉中の渋谷幸一校長は「生徒たちに無理がなければ、秋の行楽シーズンにもお手伝いできれば」と話した。