■　壮絶な武士道と愛の形

曽於市財部にある平田三五郎の墓（曽於市教育委員会提供）

　鹿児島県人でない人が薩摩を見た記録に「薩摩見聞記」がある。明治２２（１８８９）年から３年間、宮之城に教員として赴任した旧長岡藩士・本富（ほんぶ）安四郎が書いたもの。
　そのなかで、明治中期の薩摩人の風俗として「美少年の事」が書かれている。いわゆる男色、衆道のことである。
　「美少年の事は是れ封建時代の蛮風」としながら、美少年の稚児が振り袖を着せられて二才（にせ）たちに護衛され、彼のために二才たちが日中は日傘を差し、夜は寝ずの番をするさまが描かれている。これが明治中期の出来事だというから驚きである。薩摩武士の間で衆道がいかに根強かったかがうかがわれる。
　また同書には、二才たちの間で「賤（しず）のおだまき」が愛読されていることも書かれている。琵琶法師のつま弾きが平田三五郎の名を呼ぶくだりでは、聴く者みな一斉に「チェストー」と叫んだとある。
　それほど二才たちを興奮させる平田三五郎とは何者か。年配の方はご存じかもしれない。
　「賤のおだまき」というのは、「容色無双」と呼ばれた美少年の平田三五郎宗次と、文武両道に秀でた吉田大蔵（おおくら）清家（清盛ともいう）の男同士の愛の契りの物語である。
　時代は関ケ原合戦の前年の慶長４（１５９９）年、島津家の筆頭老中だった伊集院幸侃（こうかん）が島津忠恒（のち家久）に伏見で上意討ちにされたため、幸侃の嫡男忠真（ただざね）は都城を中心とする庄内１２城にこもって反旗をひるがえした。庄内の乱である。
　三五郎と清家はともに１２城のひとつ、大隅財部城を攻める軍勢に加わった。出陣した２人は帖佐のあたりで辻堂のそばを通りかかり、その柱に「共に庄内一戦旅（いちせんりょ）に赴く」と筆で書き、ともに千に一つも生きて帰らじと誓った。
　財部で２人は一緒に戦っていたが、ある日、乱戦のなかで離れ離れになってしまい、三五郎は清家の討ち死にを知らされる。清家の遺骸（いがい）をかき抱いて号泣した三五郎は「今は力なし、合戦に隙（ひま）なふ（なく）して後れしこと無念なれ、今生の対面是迄なり」と告げると、馬にひらりと打ち乗り、敵陣に駆け入って古井（こい）原で討ち死にした。三五郎は清家との愛に殉じたのである。
　この物語はほぼ史実に基づいており、三五郎も清家も実在の人物である。「本藩人物誌」は三五郎を「時に十五歳にて卯花威（うのはなおどし）の鎧（よろい）を着（ちゃく）せると云々」、清家についても「慶長四年庄内乱ノ時於財部戦死二十八歳」と、それぞれ記している。また「殉国名薮抄」という庄内合戦の戦死者名簿には、１１月２８日条に清家と三五郎の名前が並んで出ていることから、２人は同日に亡くなったことがわかる。
　２人の討ち死には島津方の間で静かな感動を呼んだらしい。歌詠みとしても知られる新納忠元（にいろただもと）も庄内合戦に出陣したが、三五郎の死を聞いて「かれは無双の美童なり」と哀傷し、一首を手向けている（「盛香集」）。
　「きのふ迄誰か手枕にみだれけん　よもきが元にかゝる黒かみ」
　昨日まで誰かの手枕の上で乱れていた黒髪が、いまは荒れ果てた陣所に（遺髪として）かけられていることよ−という大意だろうか。
　忠元が詠んだように、薩摩武士にとって衆道は不道徳なものではなく、士道の精華として称揚された面もあった。その理想像こそ三五郎であり、二才たちの間で三五郎に仮託される形で遺風が伝わったのかもしれない。　

−　１７　−