５日午前３時半、いちき串木野市の島平漁港を知人の船で出発した。天候は晴れでべたなぎ。南西５キロの沖でアジを狙った。
　手釣りは、さおとリールの代わりに、長方形の木枠に糸を巻いた回転枠を使う。道糸にテンビンやまき餌カゴ、重り、サビキ針を付ける。
　カゴに餌のアミを詰め込んだら海に投入し、左手で回転枠を持ち、右手でゆっくり糸を出す。重りが底に着いたら、ハリス分の長さ１ひろ（約１．５メートル）を巻き上げて固定、これ以上糸が出ないようにした。こうすることで、いつも同じ深さに仕掛けを漂わせることができ、効率のよい釣りができる。ポイントを変えるたびに、最初にこの作業を行った。

▲釣り上げた３０センチ前後のアジ

　アジは沈み瀬近くの海底から３メートル上あたりを回遊しているため、仕掛けが底に着いたら、糸を３回ほどしゃくってまき餌を出し、少しずつ糸を引き上げてサビキ針に食いつくのを待つ。
　しばらくすると糸にモサモサッとした手応えが伝わってきた。「あたりだ」と思って合わせるが、引きがなく食っていなかった。針を口でついばんでいるだけだったようだ。さおでは分からないような、わずかな動きも伝わった。
　まき餌を出して食い気を誘うしかないので、２分に１回のペースで回収し、まき餌を詰めて投入した。繰り返すうち糸の摩擦で指の皮が破れた。手袋が必要だ。痛みをこらえて、しゃくっていると「モサモサッ」の後に、「ググッ」とのあたりが。少し巻くと、重いし引きもある。上げると一番下の針に３０センチの中アジがかかっていた。
　その後、南の日置市沖に向かいポイントを変えながら釣り続けた。豆アジをふくめ５匹ほど釣ると、引きの強さで、豆アジと中アジの違いが分かるようになった。
　日差しが強かったため、午前１０時すぎに切り上げた。釣果は中アジ８匹。不思議だったのは、釣る気満々のときは、あたりがさっぱりなく、何も考えずぼーっとしているときによく釣れたことだ。手釣りは、魚にも釣り人の緊張感を伝えているのかもしれない。