前人未到の６連覇を狙う姶良の強さが際立っている。昨年は５３区間中１９区間で区間賞を獲得。４日目をのぞく４日間で日間優勝し、２位鹿児島に１４分２７秒差をつけて史上最多タイの５連覇を果たした。流れによっては５日間すべて制する「完全優勝」も３年ぶりに達成できる布陣だ。
　昨年故障で出場できなかった主力の小倉和が復活したのは心強い。第一工大、京セラ国分、陸上自衛隊国分勢の３本柱は健在だ。南日本１０キロロードではアズジ、厚地、引地、久保山とそれぞれのエース格が総合１０強に入り、層の厚さは他を寄せ付けない。
　姶良を追うのは曽於、鹿児島か。曽於には元旭化成の永田が９年ぶりにチーム復帰、第一工大のエース中野とともにチームに刺激を与えている。南日本１０キロで高校生トップの谷口も成長著しい。鹿児島は前回２位の原動力となった高校生が進学で抜け、やや戦力ダウン。それでも前田、吉田、山中ら力のある大学生がそろい、永吉、新牛込ら社会人若手との連携にも自信を見せる。
　Ａクラス死守を目標に掲げる肝属は、前回躍進の立役者・永田が曽於に移ったのが痛い。伊藤、加治屋ら大学生、海上自衛隊鹿屋勢の奮起に期待したい。