５３区間592.7キロの見どころ

大会を占う重要な初日。特に１区には、各チームともトップ級をそろえる。前回は高校生の森賢大（鹿児島）ら３人が区間新をマークしレースを沸かせた。起伏の激しい２区を経て、３区１３．３キロは勝負どころ。各チームの主力がスピード勝負を繰り広げる。以降も１０キロ以上のコースが続く。１０、１１区が新コースとなった。

１区１１．８キロは高校生ら若手の争いが予想される。区間記録は第４９回大会で大野龍二（鹿児島）が出した３４分５４秒。２、３区はアップダウンが続きペース配分が重要になる。ヤマ場は金山峠を上る６区。前半４キロ前後まで緩急のある上り坂が続く。左手に東シナ海を望む７、８区も長丁場。前半飛ばすと後に響く。

第１日に次ぐ長丁場で、初日の主力が再登場する。１、２区はそれぞれ１０キロ足らず。２区は全長約１．３キロの横座トンネルがあり、出口付近から長い下りが続く。３区１３．３キロはエース級が激突する重要区間。６区は長い上りが続く難所だ。１１区１５．５キロは大会最長だが、全体的に下りでスピード勝負になる。

１区１２．０キロは全区間で最大の難所となる亀割峠越え。８キロほど上りが続き、高低差は約４００メートル。途中で傾斜がきつくなる心臓破りの坂に、今年はどの“坂男”が挑むのか。６区も急な上りがあり、コースはバラエティーに富む。最終１０区は１４．９キロの長丁場。カーブが多く、上り下りも。気の抜けない重要区間だ。

南大隅町から鹿児島湾沿いを左へまわり鹿児島市でフィニッシュ。１、２区は新コースだが、例年通り高校生が主役となりそう。序盤に急坂が待ちかまえる８区から長丁場の９、１０区は各チームが主力を投入する勝負どころだ。１０区１５．０キロは通称“浜田コース”。４３分４１秒の区間記録は２７年間破られていない。