−相手校の印象は。
山本「鹿児島より多くの試合を勝ち抜いてきた。エースの植松君は好投手。２番手弓削君もスライダーが切れる。打線もいい」
横井「決勝で逆転サヨナラ勝ちするなどしぶといチーム。まとまりがあり、郷土愛を感じる。大阪のチームにはない実直さがある」

互いの健闘を誓い握手する神村学園・山本常夫監督（右）と金光大阪・横井一裕監督＝甲子園球場

−チームの特徴は。
山本「打線が注目されているが、エース盛を軸とした守りのチーム。攻撃は長打よりセンター中心に打ち返し、足を絡める」
横井「エース植松だけではなく、２番手弓削の継投もある。野手を含め、まとまりで勝負する。守りからリズムをつくるチーム」

−警戒する選手は。
山本「植松君の攻略がかぎ。打者は１番の石井君。最初の打席で出塁を許すと手がつけられなくなる。３番吉見（太佑）君は広角に打てる」
横井「サイドスローの盛君。攻略のために揺さぶりたい。要注意打者はつくらず、イニングごとの先頭をきっちり打ち取りたい」

−チームの鍵となる選手は。
山本「盛の踏ん張り。３点以内に抑えてもらえれば、試合はつくれる」
横井「攻守の中心の主将石井。彼の統率力に信頼をおいている」

−何点勝負を予想するか。
山本「そんなにたくさん点は取れない。少ないチャンスをものにして何とか４点は取りたい」
横井「４、５点がポイントか。先制点が大きなウエートを占める。初回はゼロに抑えて落ち着きたい」

−抱負を。
山本「もちろん勝ちたいが、ナイスゲームをしたい。（昨夏は甲子園で審判を務め）その先輩方には、模範試合をしてくれといわれている。ユニホームが真っ黒になるようなさわやかなプレーを見せたい」
横井「どちらが粘れるかだと思う。大阪桐蔭に勝ったことで注目されているが、金光大阪の野球に注目が集まるようなプレーを見せたい。甲子園が選手たちの成長の場となるようにしたい」