*--- F E L I A online / 郊外さんぽ ---*



	市街地から国道10号を北上、稲荷町から坂を上ると、吉野の町がある。古さと新しさの入り交じる町並み。いつもは車で通り過ぎるだけだったけど、今日はゆっくり歩いてみよう。ぽかぽか暖かい日、出会いを予感しつつ、いざ出発！


	最初に目についたのが、県立養護学校入口交差点の“健康丸ボーロ”の看板。どうして、“健康”がついているんだろう。　「はい芽とはと麦、はちみつが入っていて、子供たちに健康になってほしいという願いが込められているからね」と「柳屋」の店主、柳田啓二さん。ちょうど、丸ぼうろができたてというので、いただく。外はサクサク、中はしっとりで、なんだか懐かしい味だ。幼いころ、こんなお菓子を食べたような…。大人になった今は、一緒にあったかいお茶をすすりたい気分（！？）。　柳屋は、昭和２４年から吉野で営業している。昔とくらべて一番変わった点を聞いてみた。　「吉田インターができたり、車を持つ人が増えたりして、交通量がかなり増えたところだね」　目の前の県立養護学校入口の信号は、昭和４３年に吉野で一番目にできたそうだ。今はひっきりなしに車が往来する県道１６号。信号がない時代があったなんて！
	mapに戻る▲


歩いていたら、お弁当屋を見つけた。“おかずバイキング”という張り紙に誘われて、「デリカショップふじ」へ。　ケースに、卵焼き、肉じゃが、昆布巻き、白あえ、きんぴらなど、家庭料理１５、１６品が並んでいる。全品を店舗責任者の鈴木恵子さんが、毎日朝４時から一人で作っているというから、すごい！　冷凍物は一切使わず、すべて新鮮な材料で作ったもの。常連客が飽きないように、総菜の種類は常に変えているという。　１００ｇ１３０円。パックに７種類ほど詰めて３２５円なり。ご飯は少なめにしてもらって１００円、半分で５０円というのもできる。なんて良心的！　お弁当は、まさにお母さんの味。濃くも薄くもなくちょうどいい加減の味つけで、ご飯がすすむ、すすむ。全部おいしかったけど、特にちょっと甘めの卵焼きが絶品だった。
	mapに戻る▲


	すぐ近くの「御召覧（ごしょらん）公園」にやってきた。昔、島津の藩兵の訓練場があり、小高い丘から藩主が見渡していたことが、名前の由来とか。地元の人には桜の名所として知られているらしい。　ここでなんだか楽しい像に出合った。ちょんまげを結った男性がキツネを捕まえているところを、別のキツネが男の父親に化けて諭しているといったもの。この男、兵六さんといって、吉野ケ原を舞台にした近世鹿児島の代表的文学作品「大石兵六夢物語」の主人公なのだとか。キツネとのだまし合いなどが書かれたこの物語は、長年鹿児島の人々に愛され、兵六さんは吉野では超有名人（！？）。お菓子の「兵六餅」のキャラクターになっているほどだ。今度、兵六さんの物語、読んでみたいな。
	mapに戻る▲


吉野に来たら、ぜひ行きたいと思っていた場所が、菖蒲学園。知的障害者更生施設で、以前ホテルで開かれた工房の作品展を見たことがある。ちょっと距離があるけど、よしっ、歩いてみよう。　たどり着いた学園は、おしゃれな建物が並び、“施設”というより、かわいい街のよう。　まずは、「パン工房カリオン」で一休み。ここは、園生と指導員が作る食パンの店。平日正午からの営業だが、評判がよく、早いときは午後２時に売り切れるという。パンの焼けるにおいにたまらず、よもぎ食パンをいただく。セルフサービスのコーヒーは無料だ。　「どうですか？」。工房の中から園生の声。「おいしい！」。本当においしい。ふっくら素朴な味わいは、食べた瞬間、笑みがこぼれる。　開店５年目。「パン屋で修業することもなく、みんなで毎日、試行錯誤しながら作っています」と指導員の長谷雄二さん。おいしいパンを食べてもらおうという一生懸命さが、じーんと伝わってくる。
	mapに戻る▲


	「工房しょうぶ」では、木工、和紙、陶芸、布の作品が展示・販売されている。和紙と竹で作った電気スタンド、何遍も漆（うるし）を塗ったちゃわん、刺しゅうが丁寧に施されたシャツ…どれも、個性的で力強く、温かい作品ばかり。奇抜なデザインや技巧に驚かされる。　作業主任の那加野弘範さんが、学園内を案内してくれた。園内には、３つのギャラリーがあり、作品を一つ一つ見ているだけでも楽しくなってくる。　作業場では、指導員も園生と同等に創作活動をしているそうだ。那加野さんの言葉が印象的だった。　「今の世の中は健常者がつくった世界。でも、知的障害者と呼ばれる人から見ると、住みにくい世界なのでは？　創作の場においては、常識に捕らわれ、個性をなくしてしまった私たちの方が、障害者なのかもしれませんね」　作品を眺めていると、なんだか心が洗われてくるよう。この工房が、何度でも訪れたい場所の一つに加わった。　（ぽ）
	mapに戻る▲

イラスト　国生　敬　kokusho@ruby.ocn.ne.jp

　

(c)1999-2001 FELIA all rights reserved.