*--- F E L I A online / 郊外さんぽ ---*



	武岡トンネルを抜けて、バスで10分。高台に多くの住宅が集まる西郷団地は西陵一丁目～八丁目に広がる範囲だ。今回は「西郷団地（１）」。新緑がまぶしい季節、帽子をかぶり、さぁ出発だ！


	団地に住む知人が薦めるお弁当屋へ、入り口までの階段を上ってたどりついた。「幕の内弁当ください」。自宅の一部を開放した「惣菜のさち」は大きな台所に訪れた気分だ。　近くの高校も含め１日２０軒以上の配達、１００食前後のお弁当と寮の朝晩の食事を４人で受け持っている。昼前になると注文と配達で慌ただしさを増すそうだ。ここの弁当の魅力はなんといっても、驚くほどのボリューム感と家庭的な味。「育ち盛りの高校生も満足してくれますよ」と店主の森幸江さん。値段も手ごろで、配達もする良心的なお店だ。食材にこだわりをもち、時にはお客さんのワガママも聞いてしまう。明るく元気な森さんの人柄がお客さんを呼ぶのだろう。お弁当の種類は全部で１８種類、食べ尽くしたい！
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西郷団地内には第１～第１８と名前がついた１８カ所の公園がある。西陵中学校の横にあるのが一番大きい「第１４公園」だ。野球ができる大広場、テニスコート、中広場と団地内とは思えない広さ。木陰のベンチに座り、大広場の向こうに見える景色を眺めることにした。はぁ～涼しい。坂を上ってきたかいがあった。　大広場に子供が４、５人集まってきて元気に野球を始めた。こんなに伸び伸びできる公園が自宅近くにあるなんて。申請すればテニスコートも利用できる（有料）。気軽に運動できる環境がうらやましい！　朝夕の散歩にも快適だなと、最近運動不足で太りつつある自分を見ながら感じた…。
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	団地に有名な自宅ショップがあると聞いて、ぜひ訪れたいと思っていた。”花に囲まれたすてきな家のお店“。第１４公園の近くの道筋を入る。こんなところにお店？と不思議に思いながら歩いていくと、家の外まであふれる花の家を発見！　店というよりも、本当に花があふれる家。緊張しながら入ろうとすると、「いらっしゃい」と有吉文枝さんが優しい笑顔で案内してくれた。珍しい花と緑が広がる庭は「とにかく、きれい！」。　花はすべて種まきから始め、育った苗を販売している。知っている人はみんな、有吉さんの苗は「強い」という。台風や雨の強い日は花を家の中に”避難“させるとか。「とにかくお花が好きなの」。生き生きした有吉さんの気持ちが伝わって強く、元気に咲くのだろう。時間も忘れ、落ち着けるひととき。私もいつかこんな家に住んでみたい。
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長い下り坂から短い上り坂。小さい道を入ると木製の渋い星条旗が見えてきた。ここも、団地にある自宅ショップ「ポットプーリー」。　手作りのカントリークラフト（フレーム、人形、小型家具など）を主にインターネットで販売しており、全国から注文を受けているそうだ。折口いつみさんと山本智代さんの共同制作が始まったのは８年前。「アメリカ的なオリジナルカラーには今でもこだわりをもち続けています」と折口さん。木のぬくもりとともに２人の心も伝わってきそう。　そういえば団地内には木製のネームプレートがよく玄関に掛かっていたような？と思って聞いてみたら、「私たちの作品を置いてくださっている家が多くてうれしいです」とのこと。帰ったら私もホームページをチェックしなくちゃ。
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	下り坂の途中で気になっていたお店へ再び坂を上っていくことにした。そこは大型トラックも止まる！？ケーキ店「プローネ」。日が差し込む明るい店内と外から見えるケーキとパンが車（大型トラックも）や足を止めるのだろう。　ケーキ職人の大山裕明さんが一人で朝５時から仕込みを始める。奥さんの恵美さんにおすすめを聞くと「どれもおいしいので、お好みでどうぞ」。シンプルなパン、甘さとアルコール分を抑えたケーキは、子供からお年寄りまで食べてもらえるように配慮。この心遣いが人気の秘密なのだろう。その中に珍しいケーキが！　レアチーズケーキなのに、薄いオレンジ色をしている。なぜ？　チーズとスポンジのなかにニンジンが入っているんだって。そして、もうひとつ。金ぱくがのったゴージャスなガナッシュケーキ。ケーキの中に１２本の棒状のクリーム。これは、食べずにいられない。　バスの中を走りたい気持ちでケーキを持ち帰り、自慢げに家族に披露した。甘さ控えめで後味サッパリのプローネのケーキは何個でも食べられると好評だった。（魚）
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イラスト　国生　敬　kokusho@ruby.ocn.ne.jp

　

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