*--- F E L I A online ---*

暮らしを彩る文化・生活情報紙

ぶらーりぶらり湯めぐり日記

Yumeguri Nikki in Turuda

　鹿児島市から車で約2時間。県の北西部、
　出水平野の中央にある高尾野町へ向かう。初めて訪れる
　土地は、探検気分でワクワク。ちょっと怪しげな天気だ
　けど、初夏の旅を満喫するぞぉ！


	高尾野は、毎年１万羽近くのツルが渡来することで有名な町。そのツル飛来地近くに「手作りの温泉がある」という情報を入手。温泉道具を詰め込み、車を走らせた。　集落に入ってしばらくすると『若宮温泉妙薬尊湯（わかみやおんせんみょうやくそんとう）』という小さな看板が目についた。が、いたって普通の民家。本当にこんなところに温泉があるの？　半信半疑で敷地内の順路を進み裏に回ると…手入れされた和風庭園の入り口で、作務衣（さむえ）姿の女性が笑顔で迎えてくれた。
「今から１０年前、知人の住職から温泉が出るよといわれて掘ってみると、地下８００ｍからわき出たんです。初めは家族だけで楽しんでたけれど、近所の人に開放したら喜ばれて」と主人の椎木梅子さん。それから家族や知人らと浴槽や庭などを作ったそうだ。　「露天の湯はぬるめになっています。内湯で温まってからお入りください」といって建物のひとつに案内してくれた。まずは、石風呂にじっく～りつかる。十分温まってから外へ出ると…風呂は庭園と同じ大小の自然石を使い、竹や緑に囲まれた和風露天。湧出される湯量は豊富で、透明度バッチリ。約３７度という、ぬるめの湯は、熱さが苦手な私でも長くつかっていられる心地よさ。　湯上がりは休憩所で、お茶のサービスも。丁寧なもてなしが、心身ともに和ませてくれる。
mapに戻る▲

　国道沿いに花で彩られたログハウスの喫茶を発見。ココでお昼にしよう。
　尾ノ上近子さん親子が営む『喫茶　希』は、夫の則夫さんが手がけたログハウスを喫茶としてオープン。「いつかは店を開きたいと思ってたんです。夢が早めに実現しました」。名前には“希”望をかなえる、“木”のぬくもりなどの意味が込められている。
　入った瞬間ふわっと漂ってきたカレーの香り。店主イチオシの「カレーライス（６００円）」をいただこう。はじめは、少し甘め？と思いきや、じわじわ広がる辛さ。ブレンドされた香辛料がピリッと効いてる～。５、６時間煮込んでいるので、野菜はトロトロ、牛肉も柔らかい。結構ボリュームがあるのに、ペロリと食べてしまった。
　平日は季節の野菜や地元の食材を使った限定日替わりランチもある。数が少ないから運のいい人だけが食べられる！？　

mapに戻る▲

　地元の人がすすめる遊び場スポット『高野山公園』は市街地から、車でわずか５分。敷地内にキャンプ場や遊具広場などを備えた広大な公園だ。
　国の環境事業の一環で建設中の「親水広場」は、高尾野川の支流を取り入れた散歩コース。小さな川のせせらぎが“涼”を感じさせる。現在は約８割できた状態。来年にかけて、コースに沿って花や木の植栽、水路に水仙植物を入れて完成するとか。
　園内の展望台からは出水平野や八代海、天草も一望できるし、自然を満喫しながらのびのび遊ぶのにもってこいの場所。小さな子供がいる友人に教えてあげよう！

mapに戻る▲

　昨年９月にオープンした『特産品販売所　ふれあい館』。手打ちそばが名物らしい。今夜の夕食に買って帰ろうっと。
　「そば粉１００％の純手打ち。つなぎは使っていないんだよ」と会長の横峯均さん。「彼岸に知人を呼んで手打ちそばを振る舞う習慣があってね。高尾野らしい田舎そばを打った直後に出しているんだよ」。夕方にはほとんど売り切れるほどの人気。運良く残ってたそばとつゆを手にした。
　自宅に戻り早速、調理。と言っても軽く湯がいてつゆを温めるだけ。あっという間に”高尾野そば“の出来上がり！
　歯ごたえある食感は手打ちならでは。熱々のつゆをズズッ。エビやシイタケをふんだんに使ったつゆは風味豊かで、薬味を加えなくてもイケル。シンプルかつサッパリした味わいが、田舎ならでは。家庭的な味、と家族に好評だった。
　６月中旬には、そば打ち体験（要予約）が始まるんだって。今度は、自分で打ったのを土産にしよう。　　　　（魚）

mapに戻る▲

ＤＡＴＡ
●若宮温泉妙薬尊湯　住所-高尾野町江内7872 　電話-0996（83）3237 入浴時間-13：00～21：00 　料　-300円　休　-水曜日	●喫茶　希　住所-高尾野町下水流908－7 　電話-0996（82）2828 　営　- 9：00～21：00 　休　-火曜日
●高野山公園　住所-住所-高尾野町大久保　電話-0996（82）1111 （問い合わせ先）高尾野町役場　経済課	●特産品販売所　ふれあい館　住所-高尾野町大久保617－1 　電話-0996（82）3004 　営　- 8：00～18：00 　　　　そば処／10：00～15：00 　休　-第1、3月曜日

イラスト　張　佐和子

(c)1999-2003 FELIA all rights reserved.