こう見えても、中学、高校と結構まじめだった。制服から解放され、真っ先に行ったのが西駅一番街（当時）。赤いインナーの皮のとんがり靴、シャツ、カーキ色の短めのコートを買った。格好いいと思っていたのだ。
進学のため福岡に住むことになったのだが、見事に田舎者の自信は打ち砕かれた。本当にショックだった。何かが違う、周りがとても素敵に大人に見えた訳で、靴もコートも一週間でお払い箱。勉強はそっちのけで、「メンズクラブ」を教科書にむさぼるように色々なことを吸収した。一カ月も経たないうちに見事に変身、俄かアイビー少年の出来上がり。ＶＡＮのボタンダウンシャツにコットンパンツ、アーガイルやラインの綿のソックスにコインローファー。
入学してすぐに大学の近くの踏切ですれ違い、雷に打たれた様にひとめぼれした髪の長いミニスカートの少女も、眩しい程のセンスの良さだった。今も時々会う機会のある彼女は相変わらず魅力的で、一瞬に時の歯車が逆回転。淡い恋心をともないながらの、あの頃の喧嘩友達に戻ってしまうのだ。
僕の変身の象徴でもある、甲の部分のスリットに１セント銅貨をはめ込み、ピカピカに磨き込んで履いたコインローファーは、定番のウイングチップ、タッセルスリッポンなど共にデザインも変わらず、数十年の流れを封印したかのようにショップに並んでいる。
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●撮影協力 リーガルシューズ天文館店
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住／鹿児島市東千石町13−8
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