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暮らしを彩る文化・生活情報紙
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霧島山麓（さんろく）の南西部に位置する横川町は、その名の通り西から東へ川が横断する豊かな自然いっぱいの町。美しい風景やおいしい食べ物…。どんな新しい出合いが待っているのかワクワク。
横川町役場近くをぶらぶら歩いていると、歴史を感じさせる古い駅舎を見つけた。ＪＲ肥薩線の「大隅横川駅」。明治３６年１月５日の開業以来、その場所にたたずむ駅舎は県内で一番古いものだという。現在は無人駅となっている、駅舎に足を踏み入れると、そこは平成のいまとは何だか別世界だった。時代とともに歩んできた木の壁や天井、白い漆喰（しっくい）の壁、レトロな雰囲気の照明は、田舎に帰ったような懐かしさにあふれている。
丸岡公園近くの「和・洋Ｒｅｓｔａｕｒａｎｔ 詩絵譜（シェフ）」へやって来た。こだわりいっぱいのメニュー表に思わずくぎづけ。料理には花壇で栽培したハーブを使っていると聞いた。すぐ出来上がる料理は「エキスプレス（急行）」、少し待つものには「ローカルトレイン（鈍行）」の文字が。カロリーが記載されている料理もあり、メニュー選びの参考になりそう。
お土産を買うために「横川物産館 よいやんせ」を訪れた。ここで見つけたのが、「鹿児島横川産無農薬紅茶 さつま貴婦人」。３４年ぶりに復活した紅茶だという。生産者の久留須幸男さんに話を聞くことができた。「国産紅茶の見直しに伴い、４年前から作り始めました。最初は昔の資料を見たり、経験者から指導してもらうなど苦労の連続でした」。その苦労の甲斐あって、「苦みが少なく飲みやすい」「ほんのりした甘さがいい」と好評だ。
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