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暮らしを彩る文化・生活情報紙

ぶらーりぶらり湯めぐり日記

Yumeguri Nikki in

　　田んぼの中を泥んこで飛び跳ねるお田植え祭り「せっぺとべ」や、いくつもの史跡を有する日吉町。歴史と伝統に彩られた町は鹿児島市からも近く、ドライブには最適だ。新発見への期待に胸も躍る。


	風が気持ちいい季節になった。車を走らせ、「日吉町老人福祉センター」に到着。昨年１月に浴場の全面改修を行っており、地元の人や帰省客などの憩いの場となっている。　光が差し込む浴場は明るく開放感があり、気泡浴や電気風呂、うたせ湯、サウナなどがある。湯はアルカリ性の単純温泉で無色透明。ゆっくりと湯に入り、疲れた体をマッサージ。気泡浴の気持ち良さに浸りながら周りをみると、地元のご婦人らしき方々の、癒やされたような笑顔が印象的だった。肩こりやひざの痛みがとれた、という声も多いとか。水着を持参すれば、歩行浴も利用できる。
「特に安全面に気を付けています。町外の方もぜひ利用してください」と館長の中島春洋さん。２１０円という利用料も良心的だ。浴場の隣には和室があり、部屋とセットでも格安で利用できる。回復室には、筋力訓練機器や卓球台も設置され、普段の運動不足とストレスが一気に解消しそう。今度は家族でのんびりしたいな。
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　町の高台におしゃれな建物を見つけた。画家の東條新一郎さん、陶芸家の明美さん夫婦が、「最高の眺望に魅せられて」移り住んだこの場所には、陶器ギャラリー（９時～１７時、無休）や工房、アトリエが並ぶ。
　隣接する「森の小さなれすとらん　ふきのとう」で「本日のランチ（９５０円）」を注文した。サラダ、スープ、メーン料理、フルーツとアイス、コーヒーと充実した内容。
　メーンは肉か魚かを選べる。ご夫婦が信頼をおくシェフの味は本格派。料理は、明美さんの作った皿やカップに美しく盛られ、もてなしの心がうれしい。風を感じ、東シナ海が眼下に広がるテラス席も人気とか。前日までに予約すればディナーもいただける。「冬にかけて、沈む夕日が最高ですよ」とご夫婦。デートにも、もってこいだ！

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　〝しんこ団子の発祥の地〟と言われる日吉。「深固院跡」はその歴史を今に伝える場所だ。一三八六年、石屋真梁和尚は、深固岳の北麓に寺を開き、深固院と名づけた。布教のかたわら、戦乱で疲れきった貧しい農民のために落ち穂を拾い集めて団子をつくり、農民にふるまった。これが深固団子（しんこ団子）の始まりなんだって。
　上田平美智子さん、岩井田禮子さんら、地元の女性たちでつくる「竹の子グループ」は、その歴史を今に受け継ぐ。「地元でとれた粉を使い、作っています。団子の歴史もぜひ知ってほしいですね」と話してくれた。手作りの風味としょうゆの香ばしさに食欲が刺激される！　「竹の子グループ」のしんこ団子は、城の下物産館（電話０９９―２９２―５８９０）で、毎週金曜日の朝８時から販売（５本入り、３００円）している。売り切れ次第終了。先人の思いを感じながら味わおう。

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頭の上陸を確認。自然保護推進員の松田清市さんは、ウミガメの監視を始めて１７年目。「毎年どんな出合いがあるか楽しみ。子供たちにふれあってもらい、命の大切さを伝えていきたい」と語る。　その豊かな恵みへの感謝を込めて、「御菓子司前田家」が考案したのが「海亀シリーズ」。「海亀（かめ）んせなか」（１５７円）は、まぶしたスライスアーモンドが亀の甲羅を思わせる。お土産として、町内外から好評だ。
　さらに地元の人に薦められ「おかし畑馬場（電話０９９―２９２―２２３３）」を訪ねてみると、「せっぺとべ（１０５円）」という菓子を見つけた。元気な祭りがイメージされ、栗あんの程よい甘さが人気。
　町の自然や伝統をさまざまな形で発信する。そんな町の人々の気持ちに心温まった。

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ＤＡＴＡ
●森の小さなれすとらんふきのとう　住-日吉町日置7080 　電-099（292）2265 　休-月曜日　営-ランチ11：30～14：00、ティータイム14：00～17：00、　　ディナー（前日までに要予約）	●深固院跡　【問い合わせ先】　　日吉町経済課　099（292）2111
●日吉町老人福祉センター　住日吉町日置1132－1 　電-099（292）2321 　休-第3水曜日　営-入湯時間-入浴 10：30～21：00 　　　　　　　歩行浴 11：00～20：30 　料金-一般210円（小人130円）	●御菓子司　前田家　住-日吉町日置3388 　電-099（292）2041 　営-7：00～19：00

イラスト　張　佐和子

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