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暮らしを彩る文化・生活情報紙

ぶらーりぶらり湯めぐり日記

Yumeguri Nikki in

姶良郡の中央にある溝辺は“空港の町”として有名。緑豊かな町内のあちこちには、茶畑も広がっている。空港利用時に訪れることは多いけど、立ち寄るのは初めて。新鮮な気持ちで車を走らせた。


	小旅行気分を味わえる温泉ドライブに出掛けるのは久しぶり。町内唯一の温泉施設「溝辺町ふれあい温泉センター」で、癒やしの時間を満喫しよう。「多くの人が気軽に利用できるように、と入湯料は２００円。疲労回復、冷え性、筋肉痛などにいいといわれ、親しまれていますよ」と施設担当の中村和治さん。体ほぐしに夢中になること数十分。すっかり長風呂になり、湯上がり後もしばらくは汗タラタラ。でも、体はスッと楽になったゾ。
大浴場以外にも、畳張りの休憩施設が整った家族風呂と、身障者や高齢者専用のバリアフリー個室も完備。充実した内容に加え手軽な料金が魅力。県内外の人が多く訪れるというのも、納得！
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　銘茶溝辺茶を味わいに「茶楽園（さらえん）」へ。
店内は壁の一面がガラス張りになっていて明るく開放的。テーブルから茶畑を眺められて、心のどかにお茶を楽しむことができる。メニューのひとつ「きまぐれ団子」（３５０円）を注文して一服しよう。
　店主・徳永みすずさん手作りの季節の和菓子（今日は栗の甘露煮）と漬物にお茶がセット。「抹茶は当店オリジナルの『食べるお茶』を使っています」と徳永さん。抹茶＝茶道を連想しちゃったけど…。かしこまらず気軽にいただけるのがうれしい。「無農薬で育てた緑茶を抹茶状に微粉末にしました。茶葉の良さを１００％活用。手軽に栄養豊富な抹茶を味わえます」。運ばれた抹茶からフワッと香りが漂う。適度な渋さは添えられた和菓子にちょうどイイ。雄大な茶畑を眼下に味わえば、うま味も増しちゃう！？　今後はお茶を使った洋菓子も登場させる予定とか。また訪れる楽しみができた。

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　国道５０４号沿いにある「物産館よこで～ろ」はログハウス風の建物が目印。店内には毎朝、地元の人が持ち込んだ減農薬野菜や手作り食品が所狭しと並ぶ。なんと言っても新鮮食材が市価より安くで購入できるのが最大の魅力。
　スタッフに人気商品を尋ねると「〝松ちゃんの手造り〟シリーズ。種類も豊富ですよ」と案内してくれた。町内に住む長野松子さんが造るのは、くろごまあめ、げんこつ飴（あめ）、くろごま豆腐、いこ餅…とどこか懐かしさを感じるものばかり。１００円～と手ごろな価格も人気の理由だ。
　お土産にと手にしたくろごまあめ。薄っぺらい８㎝の正方形で、ハサミで切りながら食べる。家族からは「ゴマの風味豊かだね。お茶と相性いいよ」と好評だった。

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地元の人に「景色はバツグン。溝辺に来たら立ち寄って」とすすめられ「上床公園」へ。
高台にある広大な敷地内には総合グラウンド、体育館、テニスコートなどのスポーツ施設が整う。子供たちが楽しめる全長５２ｍのローラースライダーや草スキー場なども整備されていて、休日は家族連れで訪れる人が多いという。
　駐車場に車を止め、眺望のいい場所を求めて、公園内の階段を登る。息を切らしながらたどり着いた頂上からは、東に霧島連山、南に桜島や錦江湾、そして空港までが眺められる絶好のスポット。さらにゴーっと大きなエンジン音をうならせながら飛び立つ飛行機や、霧島連山をバックに着陸体勢に入る飛行機の姿も見渡すことができた。夕暮れが近づけば、空港や滑走路全体が点灯し、街も点りはじめる。今度は夜景を見てみたいな。

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ＤＡＴＡ
●溝辺町ふれあい温泉センター　住-溝辺町有川808 　電-0995（59）3649 　休-月曜日　営-7：00～21：00	●茶楽園　住-溝辺町麓298－3 　電-0995（58）2755 　休-不定　営-9：00～19：00（喫茶は10：00～）
●物産館よこで～ろ　住-溝辺町麓2408 　電-0995（58）2949 　休-なし　営-9：30～18：00	●上床公園　住-溝辺町麓3391 　電-0995（58）2451 　営-8：30～22：00

イラスト　張　佐和子

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