澳門（マカオ）で育った私は２１
才まで、日本人が大好きな刺し
身とは無縁だった。中国人の親
から「火を通さないものを食べ
てはいけないよ」といつも言われ
ていたからだ。ところが夢にも思
わなかったヨットでの旅への誘いで、
考えが変わった。
１９９７年の国際帆船レース。
カリプソ号の中村船長から「私
たちと一緒にヨットに乗って鹿児
島からスタート地点の香港に行
って、通訳をしてくれないか」と
誘われた。「ただでヨットに乗れ
るし、香港にも行ける」と即諾。
ワクワクして、ほかには何も考え
ていなかった。
しかし、穏やかな錦江湾から
出た海は違った。ヨットは一日中、
４０度に傾きながら海原を走る。
時には雨の中で吐きながらハン
ドルを握り、帆を揚げた。死に
そうな船酔いから私を助けたの
は、新鮮な刺し身と焼酎。沖永
良部、与論、石垣などの島々へ寄
港し、多くの人々と出会った。毎
日釣り立ての新鮮な魚の刺し身
を食べ、焼酎を酌み交わしては
盛り上がった。
もう鹿児島に住んで７年目
になる。生の魚も普通に食べる
ようになったが、今でもあの時ヨ
ットの中で共に生活した仲間た
ちのことを、懐かしく思い出す。
●撮影協力 家のじ
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