さつま町湯田の宮之城温泉街に竹灯ろうの明かりをともす「みやんじょ温泉竹ホタル」の点灯式が２０日夜、湯田八幡神社であった。１５００本が所狭しと並び、境内の木立に幻想的な光を放った。
　２１、２２の両日は神社前の県道を７００メートル歩行者天国にして、７０００本の竹ホタルが温泉街につながる道標として彩りを添える。
　点灯式で実行委員会メンバーは竹の切り出しなど地域の協力に感謝し「見る人に幸せな気分を味わってほしい」。あいにくの小雨ながら風はなく、オレンジ色の炎がぬくもりを感じさせた。母親と訪れた小学２年生の田中邑果さんは「ホタルや太陽を思い出して温かい気持ちになった」と光をのぞき込んだ。
　両日とも午後５時半から午後９時半。見物客の点火も受け入れる。