「フルーツの里」として知られる薩摩川内市東郷地域の観光ブドウ園で２３日、巨峰のはさみ入れ式があった。地元の子どもたちや関係者ら約３０人が参加し、たわわに実った房を摘み取った。同市は、県内一の栽培面積を誇る巨峰の産地。９月中旬ごろまで、甘い果実を楽しめる。
　式のあったブドウ園３７アールを経営する外堀輝志さん（７７）によると、長雨で１週間ほど遅れたが粒は大きく、梅雨明け後の晴天で糖度も上がっているという。子どもたちは、摘み取ったブドウを早速試食。南瀬小学校５年の小林拓夢君（１０）は「甘くておいしい。毎日食べたい」と顔をほころばせた。
　同市ぶどう部会は同地域を中心に、６８人が２３ヘクタールで巨峰などを栽培。観光農園でのブドウ狩りや贈答用宅配、産地直売などで収量約２２０トン、２億円の売り上げを見込んでいる。外堀ぶどう園＝０９９６（４２）４７０９。