喜界町湾の若松農園で鉢植え完熟パイナップルの収穫がピークを迎えている。芯まで柔らかい糖度１８〜２０度の甘さが口コミで評判を呼び、全国から注文が舞い込む人気ぶり。８月末までに約１万個を出荷する。
　鉢植え栽培は、同園の若松美雄社長（５８）が琉球大学農学部の研究をもとに、１０年前から始めた。隆起サンゴの島である喜界は、土壌がアルカリ性のため、パイナップル栽培に不向きとされる。そこで、軽石を使った鉢植えを試行錯誤し、技術を完成させた。
　若松社長は「甘さが自慢の究極のパイナップル。喜界の特産品として定着させたい」と話している。同農園＝０９９７（５５）３１８０。