伊佐市大口上町の八坂神社で２５日、祇園祭があった。宮崎県で発生した口蹄（こうてい）疫の影響で例年一緒に行われる行幸や市夏祭りは中止されたが、大口小学校児童の巫女（みこ）４人があでやかな祈願舞で参拝客らを魅了した。
　巫女は、小学３年から修業を積む５年の白坂梨里子さん（１１）と千鳥恋さん（１１）、今年新たに加わった５年の山下千翔さん（１１）と４年の山下乃聖さん（９）。
　４人は一人ずつ神前に玉ぐしをささげ、街の活性化を願った後、氏子や参拝客ら約５０人を前に、５月から練習を重ねた扇や鉾鈴（ほこすず）を使う舞を披露。汗びっしょりで舞い終えた白坂さんは「緊張したが、しっかりと役目を果たせた」と満足そうだった。
　同神社は戦前から上町地区の若い女性を巫女に養成する伝統がある。巫女は年始の七草祭や祇園祭で祈願舞を奉納するほか、祇園祭の行幸の先導役を務める。白坂さんと千鳥さんがデビューした昨年も行幸は大雨で中止。千鳥さんは「一度も行幸を経験できていないのは残念。来年こそは出たい」と話した。