高齢化などの影響で１月から休会していた奄美市名瀬の国立ハンセン病療養所・奄美和光園（酒本喜與志園長）の入所者でつくる自治会「和光会」が、２６日までに再開した。
　同会によると、全国ハンセン病療養所入所者協議会（東京）の神（こう）美知宏事務局長が６日に同園を訪問し自治会再開を要請。１３日に、同園入所者の山田祥（ひろし）さん（８１）を会長とする信任投票で山田さんを会長に決め、１４日から活動を再開した。
　山田会長は「自治会がないと困るとのことで引き受けた。いつまでできるか分からないが全力を尽くしたい」と話している。
　同自治会は１９４９年に設立され、入所者の要望や意見を集約し国や同園との窓口となってきた。昨年１２月の役員改選で立候補者が出ず休会した。同園の入所者は現在４７人で平均年齢は８２．６歳。