任期満了に伴う鹿児島市長選と市議補選（欠員１）は２９日投開票があり、市長選は無所属新人で前県議の下鶴隆央氏（４０）が、いずれも無所属新人で前市議の上門秀彦氏（６６）＝自民県連推薦、前副市長の松永範芳氏（６３）＝社民県連合推薦＝と、共産新人で元市議の桂田美智子氏（６７）を破って初当選した。下鶴氏は県内最年少の現職首長となる。投票率は３８．１６％で、過去最低だった前回２０１６年を１３．１６ポイント上回った。

　新型コロナウイルス対策や地域経済振興、人口減少、待機児童問題などが争点になった。市職員出身の市長が９期３６年続いていることの是非も問われた。

　下鶴氏は、県議１０年の経験と新しい時代を切り開く若さをアピール。草の根選挙を展開、政党や団体の推薦はないものの、議員活動や青年会議所、商工会青年部などで築いた人脈をフルに活用。各地の勝手連も活動を支えた。

　コロナ禍や人口減少時代を迎え「このままよりもこれからの新しい市政を」と訴え、地元の谷山地区を中心に幅広い支持を得た。

　松永氏は、勇退する森博幸市長（７１）の支持基盤を中心に、約３８０の企業・団体から推薦を得て組織戦を展開。行政経験に基づく即戦力を強調したが、若さや市政刷新への期待が上回り、支持を伸ばせなかった。

　上門氏は、出身母体の党市議団や県議、友好団体の協力を得て組織戦を展開した。自民党市議としての３２年の経験を強調し、子育て支援を重点的に訴えたが及ばなかった。

　桂田氏は、「女性目線で市民に寄り添う温かい市政」を掲げ、コロナ対策や子ども医療費の窓口負担の解消、脱原発などを訴えた。

　元職３と新人４の計７人が立候補した市議補選は、無所属元職の平山哲氏（７１）が当選した。

　当日有権者数は４９万５１４８人（男２２万５４９５人、女２６万９６５３人）。市長選の投票者総数は１８万８９４４人（有効１８万７６９２、無効１２４６、持ち帰り６）。市議補選の投票者総数は１８万８８１６人で投票率は３８．１３％だった。