さつま町中津川地区で、苗作りに使われる普通期米の種もみの選別作業が進んでいる。県内唯一の生産地で、本年度は約３４０トンを出荷する計画。１５日には週１回の検査がありＪＡ北さつまの担当者が色や粒のそろい具合を確認した。

　同地区は昼夜の寒暖差が大きく、良質の米が採れることで知られる。本年度は、中津川採種生産組合の２６戸がヒノヒカリやあきほなみなど８品種を約７３ヘクタールで生産する。

　収穫後の選別作業は昨年１１月、始まった。中津川種子センターでは、不純物の除去や比重による振り分けなどをする大型機械が連日稼働。作業は２月中旬まで続く。

　これまでに約２７０トンが合格した。種もみの選別は米作りを左右する大切な作業。久保道夫組合長（６９）は「心配された台風の影響もなく、品質はいい。今後も農家に満足してもらえる種もみを届けられるように励んでいきたい」と話した。