鹿屋市串良町有里の西之原優さん（３５）が育てた黒毛和牛の三つ子が１８日、同市田崎町の肝属中央家畜市場であった競りにかけられた。誕生当時はいずれも約１０キロと平均体重の３分の１ほどだったが、２４０キロ前後まで成長した。市場関係者は「１０月の全国和牛能力共進会に向けて明るい話題。地域全体に弾みがつけば」と喜んだ。

　雄１頭と雌２頭で、昨年４月７日に生まれた。西之原さんの子どもと一緒のきょうだい構成だったため、名前も同じく「優成君」「ありさちゃん」「さきちゃん」と名付けた。早産による低体重で生まれた３頭だっただけに、健康管理などで普段以上に緊張感があったという。

　競りでは、同市と山形県の肥育農家が３頭で合計１６０万７０００円の値を付けた。落札者の一人の中山辰司さん（３５）＝同市串良町有里＝は「背中から尻尾にかけての曲線が良く、将来性が見込めた」と評価。西之原さんは「無事に市場に出せてほっとしている。それぞれの場所で素晴らしい牛に育ててもらってほしい」と願った。