薩摩酒造（鹿児島県枕崎市）がウイスキー製造へ参入するため、同市の火の神蒸留所に建設していたモルトウイスキー工場が完成した。２２日に竣工（しゅんこう）式があり、本坊愛一郎社長は２０３６年の創業１００周年に向け「新たな挑戦と品質の追求に取り組む」と決意を述べた。

　ウイスキー工場は鉄骨２階建て延べ床面積約８９２平方メートル。二つある蒸留釜は細長いランタン型で、冷却器とつなぐラインアームが上向きなのが特徴。これにより「エレガントな酒質を目指す」としている。

　生産規模は年間１７．５万リットルの予定。２月に稼働を始め、３月初めに最初のたる詰めをした。３年間貯蔵した後、２６年中に最初のシングルモルト「火の神」の発売を目指す。

　同社と同じ本坊グループの本坊酒造がウイスキー製造の実績があり、技術研修などで協力を得た。

　同蒸留所内では、ブレンデッドウイスキーに必要なグレーンウイスキーの製造施設も建設中。さらにウイスキー造りに欠かせないたる工房もある。２４年にはショップやバーを備えた施設も開設し、蒸留所の一般公開を予定している。

　同市内には本格焼酎の歴史や魅力を体験する「明治蔵」があり、新たな施設と合わせ「焼酎ファンにはウイスキーを、ウイスキーファンには焼酎の魅力を感じられる機会を提供したい」としている。