フランスの船会社が運航する「ル・ソレアル」（１万９９２トン）が３月２９日、鹿児島県喜界町の湾港に寄港した。喜界島への国際クルーズ船入港は初めて。観光客約２００人が朝から夕方まで滞在し、観光や買い物を楽しんだ。

　２４～３１日の台湾・基隆（キールン）－大阪間の船旅の途中に寄港した。約２００人のうち７割が台湾人、残りは欧米や日本人客という。

　乗客はエコツアーガイドらの案内で、展望スポットの百之台公園やサンゴの石垣が残る阿伝集落、手久津久集落の巨大ガジュマルなどをバスで巡った。

　港では物産展もあり、黒糖やゴマの加工品などを買い求めていた。船の出発前にはセレモニーもあり、地元住民が島唄などを披露した。

　喜界島では２０２３年度、クルーズ船が３回（国内１回、国際２回）寄港する。喜界島観光物産協会の上園田慶太会長（５７）は「新型コロナ禍では島外からの入り込み客がほとんどなく、飲食、観光業は打撃を受けた。国内外の観光客がリーピーターになるきっかけになってほしい」と話した。