鹿児島大学などの研究チームは、新種のゴキブリ２種を南西諸島で発見したと２４日発表した。国内でゴキブリの新種確認は３５年ぶりで計５９種となった。日本動物学会の学会誌「ズーロジカル・サイエンス」オンライン版で同日公開された。

　鹿大農学部の坂巻祥孝准教授（５０）＝害虫学＝は２００５年、瑠璃色をした「ルリゴキブリ属」の幼虫４匹を宇治群島で採集。竜洋昆虫自然観察公園（静岡県）や法政大学と連携して南西諸島などで採集した１００匹以上を調べ、ＤＮＡ解析の結果、２種が新種と分かった。

　宇治群島や十島村悪石島、奄美大島や徳之島に分布する「アカボシルリゴキブリ」は、オスの全長が１．２～１．３センチ。羽に三つある、だいだい色の星状の紋から名付けた。

　「ウスオビルリゴキブリ」は沖縄・与那国島のみに生息。オスの全長は１．２５～１．４５センチで、羽にある帯状の紋が薄いだいだい色をしていることから命名した。

　ゴキブリは、人家にいるのは１割ほどで、多くは森の朽ち木や洞窟におり、人間との関わりは少ない。坂巻准教授は「南西諸島の多様な生物が、どのように進化してきたかを探る鍵となる。近縁種との関係を調べ、要因解明につなげたい」と語った。