鹿児島市松陽台町の田中優成さん（１２）が、小学校卒業を機に、２年半伸ばしていた三つ編みの髪をばっさり切った。医療用かつらを提供するＮＰＯ法人にヘアドネーションをするためで、カットした約４０センチの髪の毛を手に「手入れが面倒だとは一度も思ったことがない。目標を達成できてうれしい」と充実感をにじませた。

　田中さんがヘアドネーションを知ったのは小学４年の秋。病気で髪の毛を失った子どもにかつらを提供するＮＰＯを紹介した新聞記事だった。「困っている人を助けたい」。長髪がきっかけでいじめに遭うことを心配し両親は反対したが、意志は揺るがなかった。

　髪は昨年１２月ごろから三つ編みができるまでに伸びて、トレードマークに。女の子に間違えられることも多かったが、駄じゃれ好きで明るい性格の田中さんは「駄じゃれがすべった時の方がショックだった」と笑い飛ばす。

　“断髪式”は先月、日置市の美容室「ＬＩＮＯＡ（リノア）」であった。ヘアドネーションで年間５０人くらいの髪をカットするという代表の野村尚吾さん（３２）は「男性は初めて。田中さんは髪の量が多く状態がいい」と太鼓判を押した。

　散髪する息子を見守った母百合子さん（４５）は「同級生の女の子が、学校で三つ編みをしてくれたときはうれしかった。ヘアドネーションをできたのは、理解のある友達や先生たちがいてくれたおかげ」と感謝した。