２０２２年度鹿児島県高校総合体育大会は２２日、各地で１０競技があった。テニス団体は鳳凰の男子が２０連覇、女子が３連覇を達成した。

　男子団体の鳳凰は、５試合をストレートで下す“完全優勝”で２０連覇を果たした。鹿実との決勝は第１シングルス、ダブルスで勝ち、第２シングルスの結果を待たずに優勝。兼子周大監督は「自分がいた時代からの連覇を続けてくれた」と選手をたたえた。

　チームを勢いづかせたのは、第２シングルス中原のプレーだ。粘りに粘り抜く得意の形に持ち込み、いち早く１セット目を奪取。コート外から見た南主将は「中原が声を出して周囲を引っ張ってくれた」。第１シングルスの河野は、相手の逆を突く攻撃がさえた。ダブルスの小田・大神は、練習してきたネットプレーで得点を重ねて優勝を決めた。

　中原は昨年同大会ではメンバー外だった。１年生から続ける部活ノートに１年前から感謝の言葉を加えた。コート外でも自らを高める行動に、チームも刺激を受けたという。中原は「決勝は落ち着いてプレーできた。全国ベスト４を目指す」と充実した表情を見せた。

◆女子の鳳凰３連覇、急造ペア流れ呼ぶ

　急造ペアが流れを呼び込んだ。準決勝まで控えていた鳳凰の３年山田が決勝でダブルスに出場。ボールが弾みやすいハードコートに対応し、主導権を渡さなかった。２年片山と初めてペアを組んだ山田は「役割分担がはっきりしていたので不安はなかった。優勝に貢献できてよかった」と喜んだ。

　第１セット４ゲーム目。スマッシュと２本のボレーで３連続得点。片山が安定したストロークでラリーを重ね、ネット際のボールを身長１６７センチの山田が相手コートにたたき込む。狙い通りのプレーを続け、２人は「よしっ」と笑顔を見せた。

　隣コートで苦戦していた第１シングルスの２年岡村はダブルスの活躍を見て落ち着きを取り戻す。「気持ちが楽になった」。最後は得意のフォアハンドの逆クロスを右隅に打ち込み、優勝を決めた。

　スタンドから声援を送った主将の梶原愛は「レギュラーも控えも一丸となって全国ベスト８を目指す」と力を込めた。