新型コロナウイルスに感染した死者数が鹿児島県内で２００人になった。感染力が強いとされる変異株「オミクロン株」が主流となった１月以降だけで１３４人に上り、全体の６７％を占める。死者のほとんどは６０歳以上で、重症化リスクがある高齢者らへの対策が急務だ。

　国は都道府県に対し、厳密な死因を問わず、感染者が亡くなった場合に死亡者数として報告するよう求めている。県内では２０年７月に初めて確認され、死因は新型コロナではなく基礎疾患の悪化だった。

　県が２日公表した統計情報によると、２２年５月末までに亡くなった１９９人の９６％が６０歳以上。３人を除いていずれも基礎疾患があり、新型コロナが直接の死因は５２％だった。５１％にワクチン接種歴がなく、福祉施設入所中か自宅待機中が計１６人いた。

　今年の死者を月別に見ると、１月の５人から２月に５３人、３月に４６人と急増。４月は９人に減少したが、５月に２０人と再び増加した。まん延防止等重点措置が適用され、病床使用率が４０〜５０％台で推移していた２月７日には、１日の公表分としては最多９人の死亡が確認された。

　感染者に占める死者数の割合（致死率）は、２０〜２１年の０．７２％から、２２年は０．１８％にまで減少。しかし、オミクロン株の流行で感染者が急拡大したことで死者数も大幅に増えているのが現状だ。

　県は年明け以降の死者数増加について「２〜３月に医療機関や高齢者施設でクラスターが相次ぎ、リスクが高い高齢者らに感染が広がったことが影響している」とみる。「これまで実施してきた感染防止対策の点検に加え、施設への往診態勢の整備など医師会とも連携しながら対策を強化したい」としている。