ＪＲ九州は２５日、九州新幹線で貨物も運ぶ貨客混載事業で、出水駅（鹿児島県出水市）での積み込みを始めた。これまで始発の鹿児島中央駅などで載せており、停車時間の短い途中駅は初めて。主要駅や空港から離れた出水や阿久根、長島などの特産品を即日で都市圏に輸送し、販路拡大につなげる。

　初便のつばめ３１８号は午後１時５分に出水駅に到着。１分の停車時間に、ＪＲの係員が出水市産のミニトマトやレモン、東町漁協のブリ「鰤王」など生鮮食品や特産品９箱を積み込んだ。午後２時半に博多駅に到着。生鮮品などは同駅のマルシェで即売された。

　出水駅からの積み込みは当面は事前予約制で、法人を対象に受け付ける。セイノーホールディングスと連携し、トラックが生産地を回って荷物を回収して駅まで運ぶ。新幹線の停車時間が短いため、１便当たりの積み込み量を抑え、利用便数を多くする。荷物量が増えた段階で、停車時間の見直しなど次の段階を検討するという。

　物流を担当するＪＲ九州営業課の新山夏江課長代理は「地方には高付加価値で即日輸送のメリットを生かせる商材が多い。生鮮品を都市圏に運びたい生産者はどんどん活用してほしい」と呼び掛ける。取扱業者とともにホームで見送った出水市の椎木伸一市長は「新鮮さが勝負の産品をスピーディーに届けてもらい、生産者にとっても喜ばしい」と歓迎した。

　ＪＲ九州は昨年５月、鹿児島中央－博多で貨客混載事業を始めた。同年１１月にはＪＲ西日本と連携し、輸送範囲を関西圏に広げた。今年１月からは熊本－博多でも開始している。