サッカーのワールドカップ（Ｗ杯）カタール大会で２３日深夜、１次リーグ初戦に臨んだ日本は強豪ドイツを破り、目標のベスト８進出へ最高のスタートを切った。試合を中継した鹿児島市の飲食店や会場に詰めかけたファンは、サムライブルーの勇姿に熱狂した。

　壁一面に大型モニターを備えた鹿児島市東千石町の英国風バル「ビッグベン」は予約の約４０人で満席。日本代表のユニホーム姿や顔に日の丸ペイントをした客が画面を見つめた。

　前半３３分の失点シーンではため息が漏れたものの、後半３０分に堂安律選手が同点ゴールを決めると、「ウォー」の大歓声が。さらに３８分に追加点を奪うと興奮は最高潮に。全員が立ち上がってハイタッチし「ニッポン」コールを響かせた。

　大学生の小久保敬仁さん（２０）は「やってくれた。このままリーグを首位通過して」と絶叫。歓喜の表情で次戦も勝利を願った。同市千日町のセンテラス天文館ではパブリックビューイングがあった。