大相撲の元立行司、第３６代木村庄之助の山崎敏廣（やまざき・としひろ）さんが２３日午後１１時１分、肺がんのため、東京都内の自宅で死去した。７４歳。鹿児島県枕崎市出身。自宅は非公表。葬儀・告別式は２９日午前１０時３０分から東京都江戸川区船堀２の２３の１４、ふなぼり駅前ホールで行う。喪主は妻キミ子さん。

　１９６４年夏場所で井筒部屋から初土俵。２０１１年九州場所で行司の最高位、木村庄之助を襲名した。１３年夏場所の定年まで４９年間、一度も休場がなかった。

　江戸時代中期から続く名跡を名乗った鹿児島県出身者はほかに記録がなく、歴代の中でも勝負の見極めや土俵上での所作の美しさが高い評価を得た。

　達筆で知られ、番付表の書き手も長く務めた。ＪＲ枕崎駅舎の駅名の看板も揮毫した。１２年枕崎市民栄誉賞、１３年に鹿児島県知事表彰スポーツ部門特別賞、南日本文化賞特別賞。

■故郷の焼酎こよなく愛す

　大相撲の第３６代木村庄之助、山崎敏廣さんの訃報が伝えられた２４日、鹿児島県内の関係者は「早過ぎる」と言葉を失った。定年後は「故郷に恩返しをしたい」と枕崎に居を構え、東京と行き来した。新型コロナウイルス感染の影響で、ここ数年は帰郷もままならず。「田舎に帰って好きな焼酎を飲みたい」との思いもかなわなかった。

　弟の公広さん（７２）＝枕崎市＝によると、６月に体調を崩し、入退院を繰り返していた。「１カ月ほど前にテレビ電話で話したのが最後。やせてはいたが、言葉もしっかりしていたのに」と言葉を詰まらせた。

　生前は故郷の焼酎をこよなく愛した。薩摩酒造（本社・枕崎市）によると、２０１２年に立行司を応援する懸賞広告を出してから交流が深まった。場所ごとに番付表が届き、お礼に「さつま白波」を送ると、電話が欠かさず来たという。

　都内の自宅で遺体と面会した公広さんは、枕元に「さつま白波」の一升瓶を手向けた。「安らかに眠っていた。大好きな焼酎を天国で腹いっぱい飲んでほしい」と伝えたという。