鹿児島県内の養鶏場で発生が相次ぐ高病原性鳥インフルエンザが、卵の価格に与える影響が懸念されている。これまで発生した３例の殺処分羽数は計６７万羽に上る見込みで、県内で飼われる採卵鶏１１７３万羽の６％に当たる。生産量の減少により、飼料の高騰などですでに高値で推移する鶏卵価格の上昇と、長期化が可能性がある。

　「卵が少なくなれば、価格上昇に拍車がかかるだろう」。そう話すのは県内量販店の卵売り場担当者。コスト高で、すでに例年の最高水準の１パック１８０円をつけているという。

　確保への不安もある。鹿児島市のスーパーハルタは品質面などから仕入れ先にこだわるため、「どこからでも仕入れて並べればいいわけではない」。同市のケーキ店バッハとピカソも「クリスマスも近い。万が一、仕入れ先で発生したら代わりを探すのに苦労しそう」と担当者は気をもむ。

　ＪＡ県経済連飼料養鶏課の担当者は、多くの殺処分で価格高騰が長期化する可能性を指摘する。採卵鶏は卵を産むまで時間がかかり、ひなの導入も一気にはできないためだ。

　全国での殺処分羽数が過去最多の９００万羽超だった２０２０－２１シーズンは、夏ごろまで高値の状態が続いた。今季は飼料や燃料代といったコスト上昇などの影響で、卸値は１１月時点ですでに当時を上回る。

　養鶏現場は人手不足という問題も抱えるため、他の農家が増産してカバーするのは難しいという。「外食需要が回復する中、値上がりは避けられないだろう」と先の担当者は指摘した。

　一方で「卵が品薄になるとは考えにくい」とみる。養鶏場で鳥インフルが確認されると、半径１０キロ圏内から卵や鶏の持ち出しができなくなるが、検査で感染していないと確認されれば出荷できる「制限の対象外協議」があるためだ。

　出水市では３０日時点で、制限区域内にある採卵鶏５４農場のうち２６農場、肉用鶏４６農場のうち３１農場で出荷が可能となった。流通現場で大きな混乱がないのは、この影響もあるとみられる。