鹿児島県指定の伝統的工芸品「薩摩錫器（さつますずき）」を製造販売する霧島市国分の岩切美巧堂で、来年の干支（えと）のウサギの置物作りが最盛期を迎えている。７日、職人１０人が一つ一つ手作業で仕上げていた。

　溶かしたスズを鋳型で固め、やすりで細かな毛並みを表現。その後、漆を塗って磨きつやを出す。１２月下旬までに約５００個を全国の百貨店へ出荷する。

　岩切洋一（ひろかず）専務（４９）は「前へ前へと跳ねるウサギのように明るい話題が多い一年になればと願いを込めて作っている」と話した。

　大小１０種類で４４００～２万４２００円（税込み）。県内では山形屋や鹿児島空港売店などで買えるほか、インターネットでも注文できる。