鹿児島大学や琉球大学でつくる「奄美リュウキュウアユ保全研究会」は２４日、鹿児島県奄美大島だけに生息する絶滅危惧種リュウキュウアユの２０２２年の個体数は前年比１２％減の２万３２７１匹と発表した。過去５年で２番目に多い。近年は冬季の海の水温が低く、生まれてすぐの稚魚の生存率が高いとみられる。

　１１月１１～１３日、産卵する親の数を１１河川で調べた。最多は奄美市住用の役勝川で１万８００９匹（２１年２万２０５７匹）。減少したものの「前年と同水準で生息状況は良い」という。昨年できなかった夏季の遡上（そじょう）調査では１２河川で２万５１９３匹を確認した。

　鹿大水産学部の久米元准教授（４８）は「４０００匹まで減った１７年の危機的状況から脱した。長期的に調査して見守りたい」と話した。

　リュウキュウアユは１９７０年代に沖縄で絶滅し、環境省レッドリストで絶滅の危険が極めて高い絶滅危惧ⅠＡ類に分類される。