鹿児島県伊佐市大口曽木の吉永茂實さん（８３）の畑で、１０キロの自然薯（じねんじょ）が採れた。「通常の１０倍はある」という大物に吉永さんは目を丸くしている。

　吉永さんは自宅近くの畑約６００坪で白菜やニンジンなどを育て、無人直売所で販売している。自然薯は長さ２０メートルに２列、２０２２年春に植え、１２月初旬から収穫を始めた。

　一つだけ明らかに大きく育ち地面がこんもりしている箇所があり、最後に採ろうと霜対策でわらをかぶせ温存。１２月末に掘り出したところ、縦４０センチ、横４０センチ、厚さ３０センチの巨大なイモが出てきた。

　「普通は１キロ程度。こんなに重いものが埋まっているとは思わなかった」と吉永さん。しばらく自宅に飾るという。