鹿児島県枕崎市の鹿児島水産高校３年生３人が、水産・海洋系高校の研究発表大会で全国２位の優秀賞を受けた。受賞は予想外だったという３人。卒業を控え「社会に出る上で自信がついた」と話している。

　受賞したのは食品工学科の尾辻磨祐さん、大園愛実さん、岩下楓華さん。「地域を元気に！　新たな特産品を作ろう」と題し、２０２０年度に同校生徒と枕崎市漁協が連携して商品化した「かつおボニートチップス」の開発過程について発表。九州地区大会を２位で通過し、５地区代表の１１校が参加した全国大会（２２年１２月、秋田県）に進んだ。

　尾辻さんと大園さんが商品化までの経過を話し、岩下さんが写真や図解を示すプロジェクターの操作を担当。９月からチームを組んで練習を重ね、話すスピードや表情に注意したという。結果、方言を交えた軽妙なトークと息の合ったパフォーマンスが高く評価された。

　チップスはカツオの身をスライスして加熱・乾燥させたもので、開発に当時の２年生が携わった。店頭で販売されており、現在の３年生らは新たなパッケージを考案するなど商品作りを引き継いでいる。

　尾辻さんは「先輩たちのやってきたことがしっかり伝わるよう気を配った。努力が報われてうれしい」と話した。