鹿児島県出水市の出水平野で越冬するツルの北帰行が３１日、始まった。昨季より１日早い。ねぐらがある荒崎休遊地周辺は朝から青空が広がり、ツルの群れは旋回しながら一気に上昇した。３月下旬ごろまで続く。

　県ツル保護会は午前１０時１５分ごろ、マナヅル７羽が長島町方向へ飛び去ったのを確認した。その後、午前中までにナベヅルも含め計数百羽が北へ向かった。

　今季の初飛来確認は昨年１０月１２日。羽数は１万７４羽を記録、２６季連続で１万羽を超えた。一方、１１月初旬から高病原性鳥インフルエンザの感染が広がり、死んだり衰弱したりして市内で回収されたツルは１４２１羽（１月３０日現在）。過去最多だった２０２０年度１２５羽を１０倍以上上回る。

　旅立ちを見守ったツル保護監視員の桑野大輔さん（４６）は「大変なシーズンだったが、今は鳥インフルエンザが落ち着いて良かった」と話した。