鹿児島県南種子町の種子島宇宙センターから１７日午前１０時３７分に予定していた新型基幹ロケット「Ｈ３」１号機は、予定時刻に打ち上らなかった。宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は原因を確認中。１７日中の打ち上げはない。予備期間は３月１０日まで。

　ＪＡＸＡによると、メインエンジンは着火したが固体ロケットブースターはしなかった。状況確認には時間がかかる見通し。

　Ｈ３は現在運用中のＨ２Ａロケットの後継機で、使い捨て型の液体燃料ロケット。Ｈ２Ａと比べて推力を１．４倍にして衛星打ち上げ能力を向上させ、静止軌道に６．５トン以上の衛星を投入できる。低価格化を進め、打ち上げ費用は半額となる約５０億円を目指していた。

　１号機は全長５７メートル、直径５．２メートル、重さ４２２トン（衛星含まず）。ＬＥ９を２基、固体ロケットブースター２基を使用した。地球観測衛星「だいち３号」を搭載。主に被災地把握や火山監視に役立てる光学衛星で、新たに藻場の分布状況調査などにも利用する。