農林水産省が１７日に公表した２０２２年産荒茶の主産地生産量によると、鹿児島は前年比１％増の２万６７００トンで、４％減らした静岡（２万８６００トン）に続く全国２位を維持した。主産地実績から推計した全国生産量は１％減の６万９９００トンだった。

　２２年の県産茶は３月に収穫が始まった。１番茶は低温や風による被害がほとんどなく、南薩地区を中心に上質な荒茶の製造が続いた。ただ、２番茶以降は相場が軟調に転じたことに加え、燃油高で製造コストがかさみ、生産を抑える動きもみられた。

　荒茶加工前の生葉収穫量は、鹿児島が１３万４００トン（２％増）で、２年ぶりに静岡（１２万９２００トン）を超えて全国トップに立った。県産茶は茶樹を被覆して質を高めるために生葉の水分が蒸散しにくく、荒茶の生産順位と異なる結果となったとみられる。

　鹿児島の摘採面積はほぼ前年並みの７９００ヘクタール。１０アール当たりの生葉収量は１６５０キロと前年から３％増え、主産地平均の１１９０キロを大きく上回った。

　荒茶生産量１位の静岡は高齢化などの影響を受け、１９年産以降は３万トン割れが続く。鹿児島との差は２２年産で１９００トンとなり、前年から１３００トン縮まった。３位は三重の５２５０トン。