ＪＡ鹿児島県経済連は２２日、作物の病害虫を診断して対策を提案する県内初の「植物病院」を４月、鹿児島市内に開設すると発表した。東京大学植物病院と連携し、新たな病害虫侵入に迅速に対応し、農家をサポートする。

　県内では２０１８年からサツマイモの腐敗や株の立ち枯れなど原因不明の症状が拡大。県経済連が東大植物病院に相談し、国内未発生だったサツマイモ基腐（もとぐされ）病と分かった。その後も対策などに関し連携する中で今回の開設に至った。

　県経済連食品総合研究所内に設置する。県内唯一の病害虫や雑草の専門家「植物医師」１人と、職員の２人体制で週２日程度開く。農家の相談を受け、病害虫の外観や遺伝子診断、薬剤効果試験・防除指導などに取り組む。

　全国６カ所目で、ＪＡグループではＪＡあいち経済連に次ぐ。東大を中心とした既存病院のネットワークに加わる。２２日、東大内であった発表会で、県経済連の出原照彦理事長は「気候変動で病害虫の侵入リスクが増している。鹿児島でいち早く対処し、日本の農業を守る南のとりでとなりたい」と強調した。

　東大名誉教授で日本植物医科学協会の難波成任代表理事は「鹿児島は島が多く新たな侵入病害に常に警戒しておく必要がある。植物病院ができるのは大きな意味がある」と話した。