鹿児島県湧水町川添の桑畑房子さん（６９）宅の裏山で、自生のミチノクフクジュソウが見頃を迎えた。５メートル四方の土手に約２００輪の黄色の愛らしい花が咲き、春の訪れを知らせる。

　ミチノクフクジュソウはキンポウゲ科の多年草。県のレッドデータブックで絶滅危惧Ⅱ類に指定されている。県内で自生が確認されているのは、桑畑さん宅裏と霧島市牧園の山中のみ。

　桑畑さんが嫁いだ約４０年以上前から草取りなど手入れしてきたが、１５年ほど前に貴重な品種と判明。学術関係者も調査に訪れる。

　桑畑さんは「花を見た人みんなに福が訪れるよう世話している。今年も咲いて良かった」と喜ぶ。花は１０日ごろまで楽しめそう。