九州駅弁グランプリ決勝大会（ＪＲ九州主催）が３日、福岡市であり、嘉例川駅の「花の待つ駅かれい川」（森の弁当やまだ屋・霧島市）がグランプリに選ばれた。鹿児島中央駅の「わっぜえうまか‼　薩摩黒膳弁当でごわす。」（城山ストアー・鹿児島市）が準グランプリだった。

　西九州新幹線開業を記念して６年ぶりに復活した。１３回目となる今回は、九州各県から５１の弁当がエントリー。購入者投票（３１３５件）の上位１０種類が決勝大会に進み、鉄道写真家や調理専門学校長らが審査した。

　「花の待つ駅かれい川」は霧島産黒米のご飯に甘い卵焼き、けせん団子が人気。森の弁当やまだ屋の山田まゆみ代表（６５）は「廃線の危機もささやかれる駅に多くの方が来てくれる。もっと頑張っていこうと気持ちを新たにした」と語った。初登場で２位に入った城山ストアーの池畠丈二社長（３８）は「従業員と地域の皆さんの支えのおかげ。鹿児島の食材を生かした健康的な弁当を全国に広げていきたい」と喜んだ。

　県内からは樹楽（姶良市）の「桜島灰干し弁当」、森の弁当やまだ屋の「百年の旅物語かれい川」も上位１０点に入り、優秀賞を受けた。