鹿児島県伊佐市の本城小学校周辺で、オキナグサの花が見頃を迎えている。しとやかな雰囲気を醸す赤い花が、地域に春の訪れを告げる。

　オキナグサはキンポウゲ科の多年草で、下向きに咲くのが特徴。花が終わるとタンポポのような綿毛になって種子を飛ばす。

　２０１６年８月に亡くなった近くの医師中園三宏さん（享年８１歳）がオキナグサの魅力に一目ぼれし、平成の初めごろから地域を巻き込んで植栽を始めた。１９９３年からは花が咲く時期に合わせて「おきな草祭り」を開いている。

　本城小では、３年生が毎年５月ごろ花壇に植える。同校区コミュニティも歩道沿いに植栽する。４年浦崎絢音さんは「草取りを頑張っているので、きれいに咲いて良かった。他の地区の人も見に来てほしい」と呼びかけた。花は３月末ごろまで楽しめる。