鹿児島県西之表市の安納小学校で２４日、修了式があり、種子島を離れる３～５年生４人にサトウキビの搾りかす「バガス」から作った修了証書が手渡された。児童たちは「安納の思い出がいっぱい詰まっていてうれしい」と笑顔をのぞかせた。

　同校は、特産のキビの栽培や活用を学ぶ授業を取り入れており、収穫期の毎年１２月にバガスを使った和紙を作っている。これまで卒業証書に活用してきたが、「種子島を忘れないで」との思いを込め、本年度から市の留学期間が終わる児童にも贈ることにした。

　兵庫県西宮市に戻る５年樫塚桜彩さんは「１年間の留学生活で、みんなと一緒に遠泳大会を完泳できたことが一番の思い出。手作り証書を大切にしたい」と話した。