鹿児島県議会（定数５１、欠員２）は３月で今任期最後の定例会を終え、３１日告示の県議選（４月９日投開票）を迎える。年４回ある定例会を振り返ると、議員個人の問題意識に基づく一般質問の登壇回数はベテランほど少なくなりがちで、０～９回と開きは大きい。力を入れてきた議員は「ベテランも声を上げて、改選後の議場を盛り上げてほしい」と訴える。

　南日本新聞の集計では、今任期中に１６回あった定例会で一般質問の登壇機会は計２５８回。会派として県執行部をただす代表質問に立つ回数も考慮した上で、勢力に応じて自民２００回、県民連合２１回、公明８回、共産８回、無所属に２１回が割り当てられた。

　このうち、４年間を通して議員を務めた４５人（議事進行役の議長就任者２人含む）の質問回数は、最も多い９回が２人で、８回１１人、７回６人、６回６人、５回２人と続いた。対して最少は０回で１人、１回２人、２回５人、３回６人、４回４人だった。

　当選期数を重ねるごとに減る傾向も浮かぶ。期数別の平均は１期と２期がそれぞれ７．１回、６．８回。一方、３期以上は９期の２回が最も少なく、残りは４回前後。３回だった自民議員は「言い訳するようだが、若手が積極的に手を挙げてくれている」と話す。

　一般質問は知事に答弁を直接求めるなど、議員にとって存在感をアピールする場の一つだ。３期以上の議員で最多タイの８回質問に立った自民の大園清信氏＝６期目の今期で引退＝は「ベテランは新たな視点の質問を示せる。登壇しないと議員職に安住していると言われかねない」と指摘する。