鹿児島県立博物館は、宝山ホール４階の別館で、直径約２メートルある半球体のスクリーンに天体を映し出す「デジタル四次元地球儀」を常設展示している。太陽系の惑星と衛星の９種類。地図のように平面で表示するのと比べてゆがみが抑えられ、より正確な形と位置関係で天体を見ることができるという。

　見学者が手元のボタンを押すと、約１メートル先に突き出た半球体のバルーンに天体が浮かび上がる。スクリーンには、宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）や米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）による画像データなどが反映されている。「デジタル四次元地球儀」を運営する京都大学などのチームが素材提供しており、館の職員がダウンロードしてデータを更新しているという。

　投影されるのは、ＪＡＸＡの衛星「だいち」による森林の分布図や、街明かりがともる宇宙から見た地球の夜景、木星や土星といった惑星や月など。観測する天体の切り替えがボタン一つででき、手元のコントローラーで自由に動かして楽しめる。

　月の極地付近や、赤い目玉を思わせる木星の「大赤斑」もくっきり。イオやエンケラドスといった衛星の表面も観察できる。同館の片野田裕亮学芸主事は「肉眼では捉えられない天体の裏側も見ることができる。新たな発見があるはず」と話した。