鹿児島市春山町の県道で貸し切りバスが横転し高校生１０人がけがをした事故で、運転手は「間違えて狭い道に入った。パニックになり（なぜ進んでしまったのか）自分でも分からない」と説明していることが２０日分かった。

　バスの運行会社「九州みやび観光」（同市石谷町）によると、バスは南九州自動車道の伊集院インターチェンジを降りた後、飯牟礼経由で県道永吉・入佐・鹿児島線から花熟里交差点を通って練習試合会場の吹上人工芝サッカー場に行く予定だった。

　運転手は過去にも同じ行程を運転しており、事故前日も地図で道順を確認。運転前の体調も問題はなかった。本来、道を間違えた時点で事業所に無線で連絡することになっていたが、していなかった。事故現場は電波が通じず、通りがかりの車に乗せてもらい移動した後、通報した。

　同社は「今回の事故を真摯（しんし）に反省し、２度と繰り返さないよう一丸となり取り組む」と陳謝した。

　同社が過去５年で行政処分を３回受けていたことも分かった。県警は運行管理に問題がなかったかどうかなど業務上過失致傷や自動車運転処罰法違反の疑いも視野に捜査している。

　国土交通省によると、同社は２０１９年、２１年、２３年に標準運賃の下限ルールに関する「運賃料金事前届出、運賃料金変更事前届出違反」、点呼の記録事項義務違反などで文書警告や輸送施設の使用停止処分を受けた。

　事故は１９日午前８時半ごろ発生。鹿児島市と日置市吹上の境付近で男性運転手（６２）と国分高校のサッカー部員３０人が乗ったバスが横転し、生徒１０人が搬送された。うち１人は腰の骨を折る重傷。道幅は約３メートルで、手前に４トン以上の車両の通行を禁止する標識が立っていた。バスの横幅は２．３メートル、車体重量は約１３トンだった。