ＪＲ九州や三井住友カードなどは１２日、運賃支払いにクレジットカードを使う「タッチ決済」の実証実験を、１０月４日から指宿枕崎線で始めると発表した。鹿児島中央－指宿の１８駅が対象で、来年３月末まで。ＪＲ九州は「鹿児島国体・全国障害者スポーツ大会もある。地元や観光客をはじめ、多くの利用につながれば」としている。

　タッチ決済機能が付いたクレジットカードやスマートフォンなどを自動改札機や専用端末にかざせば、運賃が支払われる。対応ブランドはＶＩＳＡ、ＪＣＢ、アメリカン・エキスプレスで設定は大人料金のみ。鹿中央駅と谷山駅は改札機、その他の駅は専用端末を設置する。鹿中央駅の新幹線乗り換え口は利用できない。

　実証実験は昨夏、鹿児島線の博多－香椎で始まった。日常利用に加え、訪日観光客らへの利便性向上とサービス効果を検証する。今年７月から同線門司港－久留米の全駅と香椎線の海ノ中道駅の計５０駅に拡大している。