●枕崎

　太平洋戦争末期、旧海軍第２艦隊の戦艦大和と護衛艦が枕崎市沖の海戦で沈没してから７７年となる７日、約９０人が同市火之神公園内の平和祈念展望台に集まり戦没者を慰霊、不戦の誓いを新たにした。

　海戦があった東シナ海を望む展望台では早朝から、地元のＮＰＯ法人・平和祈念展望台奉賛会が献花用の白菊を用意。全国から集まった遺族らが「鎮魂の碑」に花を手向け、手を合わせていた。

　大和と巡洋艦矢矧（やはぎ）が沈没した午後２時過ぎには、全員が海に向かって黙とう。その後、トランペットで歌曲「海ゆかば」が演奏されると、声を抑えて口ずさむ参加者もいた。

　当時１７歳で矢矧から生還した姶良市の仮屋杉雄さん（９４）は「亡くなった戦友のことを思うと、今でも言葉にならない。戦争は絶対にしてはいけないと、ウクライナの状況を見て強く思う」と語気を強めた。

　奉賛会の岩田三千生理事長（６２）は「自主参拝にして１０年になるが、毎年全国から多くの人が訪れる。歴史が風化しないよう、伝えていきたい」と話した。

　艦隊は沖縄戦に向かう途中、枕崎の西南西２００キロの海域で米軍の攻撃を受け、３７００人余りが亡くなった。

●徳之島

　太平洋戦争末期の１９４５年４月７日に徳之島北西の東シナ海で撃沈された大和など、旧海軍第２艦隊の乗組員の慰霊祭が７日、伊仙町の犬田布岬であった。島民や自衛官ら約１５０人が、沈没した午後２時２３分、戦没者に黙とうをささげた。

　今年で５５回目。慰霊塔は１９６８年に完成。西犬田布集落の徳永武彦さん（８８）は当時、区長として建立の募金活動に奔走した。慰霊祭には毎年参列。「遺族も高齢となり、来島が難しくなった。地元の私たちが遺族やその家族に代わり慰霊に努め、平和への思いをつなぎたい」と話した。

　大久保明伊仙町長は「国の発展は尊い犠牲のもとに築かれた」と感謝を伝えた。同集落の婦人会が鎮魂の舞を披露。航空自衛隊のＦ１５戦闘機による慰霊飛行もあった。