前回２０１９年の参院選で鹿児島選挙区の投票率は初めて５割を切り、過去最低の４５．７５％まで落ち込んだ。民主主義の根幹である選挙に、２人に１人すら参加していない状況だ。

　１９７４年の選挙では過去最高の７８．８１％を記録。その前後もおおむね６０％台後半から７０％台で推移していた。だが、８９年以降は低落傾向が続いている。

　一方、一つ前の選挙から投票率が５ポイント以上改善したケースは２４回中６回ある。上昇幅が最も大きかったのは９８年で、９５年より１３．６５ポイントアップ。これに続くのが７４年で、７１年と比べ１１．７５ポイント高かった。当時の政治状況の影響も考えられるとはいえ、この２回に共通するのが投票時間が延長された直後の選挙だったことだ。

　今後、投票率を高めるために何をすべきか。制度改正を含め知恵を絞る必要がありそうだ。